メルセデス-AMG GT 23 パナメリカーナグリル GTフルモデルチェンジ

2016 メルセデス AMG GT  FSW 走行会(2020.1)
メルセデス 300SL  1954年　W198

　今のガソリン自動車の原型を作ったのは、1886年のベンツ1号と言われる。その後、日清戦争(1894年)頃には、初期のカーレースが開催され、プジョーと共にレースの中核を担っていた。そして、時は過ぎ、モータリゼーション興隆のアメリカで発表されたのが、名車「300SL」だ。軽量なシャーシーに強力なエンジン、優美なデザインと相まって、多くのクルマ愛好家を魅了した。国内でも、石原裕次郎や力道山が乗っていたことは有名だ。

300SL、AMG GT

　さらに時が流れ、2015年にメルセデスAMGが、念願の完全自社開発モデルのAMG GTを発表した。そのシルエットは、名車300SLをオマージュしたもので、軽量ボディにドライサンプの高出力エンジンの組み合わせ、ボンネットの抑揚や、中央にスリーポイントの一文字グリルの形状など、現代に蘇った300SLといってもいいだろう。

2017　メルセデス AMG GT S

　2015年発表から2年後に、大幅なフェイスリフトが施され、15本の縦格子グリルに変更となる。すでにGT300クラスで活躍していたGT3は縦型グリルであったので、市販車もそれに追従したグリルとなった。

1952 カレラ パナメリカーナ W194

　この縦格子グリルは、1952年のメキシコ「カレラ・パナメリカーナ」で大活躍したW194に由来する。メルセデスのレースカーを表現するアイテムとして、AMG GTに市販車として始めて「パナメリカーナグリル」が採用された。そして現在、ほとんどのAMGラインアップにもこのグリルデザインが使われ、メルセデスAMGの顔となっている。

パナメリカーナ　キット

　縦型グリルは、初期型の一文字グリルよりも、アグレッシブで押し出しの強いデザイン。グリルの交換を目論む初期型のオーナーもいるわけで、アフターマーケットでは、お手軽中華製から、純正部品でのフィットキットまで手に入れることができる。また、ディーラでも、引き受けてくれるような応対だった。

モディファイ前　C190

　小生のGTは2016年式で、初期型の一文字。これまでにも何度か、パナメリカーナにしようかと「不埒な」浮気に襲われたが、伝説の「300SL」をオマージュしたGTなので、やはりグリルは一文字でなきゃと思いとどまる。フェイスブックのGTのオーナーグループでも、多くがパナメリカーナグリルを評価しているが、一定数のオーナーはオリジナルの一文字グリルを支持している。そう、「Timeless」なデザインは残すべきという意見もあるのだ。

モディファイ後

　そんなこんなで、3年目の浮気じゃあないが、ちょいと化粧を加えてみた。信頼できる塗装屋さんとじっくりと相談。3週間の塗装工程を経て、モディファイされたのがこの姿。

　フロントバンパー下部のウイングをグロスブラックでペイント。オイルクーラー、液冷・空冷インタークーラーの開口部と合わせてブラックで一体化。

　オプション設定にあるクロームメッキグリル(ダイヤモンドグリル)を移植し、中央のスリーポインテッドの一文字パーツは、先端のメッキ部分を残して、グロスブラックで塗装。

　リアのバンパー下部も、オリジナルは樹脂のままであったが、グロスブラックで塗り分けてフロントとの共通感を演出。

　リアバンパーは後期でよりワイドに、センター、サイドにスリットがつく変更を受ける。また、マフラエンドが4本出しのパイプになったが、リアのコンビネーションランプは、一貫して変更が無かった

　前後タイヤの巻き上げる小石やタールが、サイドシルを著しく汚す。なので社外製ではあるが、カーボンサイドスカートを装着し泥よけ代わりに。それぞれのタイヤハウス後方には、透明なフィルムを貼ってボディを保護している。これらの工夫で、ずいぶんと汚れが扱いやすくなった。

新型AMG GT

　さて、小生のC190 GTもとうとう、モデルチェンジの情報が入ってきた。すでにSLがフルモデルチェンジを済ませ、AMG SL53 と、SL63　と名前を変えて登場している。　そしてAMG GTも今年度、AMG SLと同じプラットフォームでのクーペスタイルで発表される。「和式便器」「スリッパ」などと揶揄された独特なキャビンデザインのAMG GTから、ドライバーシートが前方に移動した常識的なバランスとなるサイドビュー。またエンジンもGT専用のAMG自社製のM178から、汎用されているM177やM256に変更になるよう。シャーシーもエンジンもオリジナルで世に出したAMG GTも、今回のチェンジで、AMGレシプロエンジン最後の打ち上げ花火のように思えてならない。だからなおさら、オリジナルの雰囲気を壊さないように、AMGの掉尾を飾るAMG GTを大事に乗ってやりたい。

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