蓼科山　山頂

蓼科スカイライン　大河原峠　6:03

　猛暑だったこの夏も、朝夕は涼しい風も吹き始めた。今季、最後の2000m越のお山に登ろうと、計画を練ってきた。天候も味方して、やってきた信州、蓼科山は快晴だった。

　登山口の大河原峠駐車場は、早朝には一杯になると情報を得ていた。なので、茅野市で前泊して早朝出発に備えた。朝5時に茅野市駅前を出発し、まだ空きのある大河原峠に6時に到着。よかった、予定通りクルマを駐めることが出来た。

　蓼科山は八ヶ岳連峰の北端にあり、標高2531mの火山。茅野から望むと富士山のような姿をしていて、諏訪富士とも呼ばれる。幾つか登山ルートがあるようで、今回利用した大河原峠ルートも人気のようだ。体力に余裕があれば、反時計回りの周回に挑戦しよう。

大河原峠登山口　6:36

　今回も同級生のHさんに同行をお願いして、助っ人有りの安心な山行になる。出発前にパンをおなかに仕込んでいざ出発。危うく鹿の親子とぶつかりかけたほど、峠までの蓼科スカイラインは濃霧だったけど、標高2000mを越えて、お山はすっかり晴れたね。

　登山路に一歩入れば、なるほど生い立ちが火山と分かる、岩だらけの路。深くえぐれたルートの周り、前日の雨でしっとり光る苔たちがきれい。

　登山路の前半は、ひたすらこんな感じで、岩を乗り越えて直登する感じ。雨露が乾いていない岩は、滑りやすい。

佐久市最高地点　7:48

　登りはじめて30分、岩の連続をまっすぐに上がってくると、小さなピークがあり「佐久市最高地点」とある。ここが茅野市、佐久市、立科町の境だそうな。

将軍平　7:52

　蓼科山の中腹、2350m付近は、将軍平と呼ばれる平坦になるも雨の後で道はぐちゃぐちゃ、しかも木道が凍ってるから、二重苦で怖かった。Hさんは、小生がスッテンコロリンするのを期待して、カメラを構えているが、そうも毎度まいど、転ばないぜ！

縞枯れ（しまがれ）

　平和な？平坦路を進むと、樹木が一面に枯れている部分に出くわす。針葉樹林が帯状に枯れてしまう現象は、「縞枯れ」といって、この地域に多いよう。枯れているが、すでに幼木が育っており、樹林の清浄作用とも言われるらしい。

南八ヶ岳　8:03

　縞枯れのおかげで、横岳から南八ヶ岳の山容が見えてきた。雲海と青空、やったね、山頂からの景色が期待できる。

蓼科山荘　8:11

　将軍平の突き当たり、7合目登山口、スズラン峠からの登山口など、すべての登山道がこの蓼科山荘で合流する。正面には、これから進む蓼科山の山頂を望む。雨の後だから、洗濯物でも干してるのかと思ったら、オリジナルTシャツの販売だった。帰りに、次女へのお土産のつもりで、ネパール製のフエルトでできた「山ガールマスコット」をゲットしたよ。